Les disciplines du sabre japonais

Le Kendo et le Iaido

Le Kendo et le Iaido représentent les activités traditionnelles de l’étude du sabre japonais le "KATANA", les deux disciplines permettent de découvrir la rigueur que comportait le maniement du Katana.

Le Kendo

Le Kendo ou escrime japonaise au sabre, discipline et sport national très populaire au Japon est l'héritage des combats au sabre réel que se livraient les samouraïs des siècles passés.. Le mot Kendo de deux caractères dont le premier signifie sabre ou épée et du second qui signifie route, chemin, voie. C'est la raison pour laquelle il est souvent traduit par la "Voie du Sabre". Le Kendo est une pratique sportive qui développe les qualités physiques et psychologiques, en particulier sur l’aspect physique : la respiration, la posture, la vitesse, la vélocité, ce qui permet aux pratiquants d’envisager une pratique de toute une vie. Sur le plan psychologique, c’est un excellent exercice d’adaptation aux situations de combat et bien sur un apprentissage de la détermination, du recul de ses limites et donc de la volonté.

L'aspect à dominante sportive que le Kendo a pris après la deuxième guerre mondiale a entraîné des transformations: le sabre réel a été remplacé par un sabre de bois qui sert à l'assimilation et au perfectionnement des techniques de base sans coups portés tandis que les combats d'assaut avec un adversaire sont exécutés avec un sabre de bambou et une armure légère, parfaitement conçue pour protéger le corps des coups donnés et permettant de les appliquer avec aisance, précision et efficacité sans blesser.

Issu des combats que se livrait le Samouraï au sabre réel, il a conservé cette virilité dans l’action et le sens de l’engagement. C’est un art martial, mais aussi une discipline d’éducation faisant partie des programmes d’éducation physique au Japon.

Le Iaido

Le Iaido (ou l'art de couper en dégainant le sabre) est une discipline morale et physique qui s'inscrit dans le cadre des arts martiaux japonais traditionnels. Le Iaido est l’art de manier le sabre suivant des techniques codifiées dans un souci constant de perfection de sa technique donc de soi-même. Les techniques de Iaido sont exécutées seul, l’adversaire étant imaginaire et le contexte correspond à des situations telles quelles furent vécues dans les combats au sabre jusqu’à la fin du 19ème siècle.

La pratique comprend le dégainage du sabre, des gestes défensifs et de coupe, et le rengainage du sabre dans le fourreau. La plupart des écoles enseignent le iaido en utilisant des kata qui sont des séries de gestes pré-arrangés. Les gestes représentent des mouvements de défense contre une attaque d'un ou de plusieurs adversaires et chaque kata enseigne un ou plusieurs principes de maniement correct du sabre.
L'art du iaido est traditionnel par plusieurs aspects. Par exemple, les kata qui sont enseignés sont vieux de plusieurs siècles, et ont été transmis par les professeurs aux étudiants depuis leur création à l'époque féodale jusqu'à nos jours.

Le Battodo et le tameshigiri

Le Battodo, littéralement "la voie de l'art du sabre", est une discipline martiale japonaise qui met l'accent sur l'art de manier le katana de manière efficace et esthétique. L'un des aspects les plus importants du Battodo est le tameshigiri, une pratique spécifique qui se concentre sur la coupe de cibles réelles pour tester la précision et la puissance des techniques de coupe.

Le tameshigiri, qui signifie "essai de coupe", trouve son origine dans les traditions des samouraïs, où les guerriers devaient démontrer leur habileté en tranchant des objets tels que des tatamis en bambou ou des pailles de riz avec leur katana. Cette pratique a évolué pour devenir une discipline à part entière, mettant l'accent sur la technique, la concentration et la maîtrise de soi.

Lors d'une session de tameshigiri dans le cadre du Battodo, le pratiquant se trouve face à différentes cibles, généralement des nattes de paille de riz ou des tapis de paille de bambou. Ces cibles simulent la densité et la résistance d'un adversaire réel. Le but est de couper proprement à travers la cible avec une seule attaque, démontrant ainsi la précision, la force et la fluidité du mouvement.

Le tameshigiri ne se limite pas à la simple démonstration de puissance brute. Il exige une compréhension approfondie des principes du Battodo, tels que la posture correcte, le timing, la distance et la coordination du corps. Les praticiens s'efforcent d'atteindre un équilibre harmonieux entre la force et la finesse, cherchant à honorer la tradition du samouraï tout en développant leurs propres compétences personnelles.

En plus de son aspect technique, le tameshigiri dans le Battodo revêt également une dimension spirituelle. Les praticiens cherchent à atteindre un état mental de calme et de concentration totale, connu sous le nom de "mushin" ou "esprit sans pensées". C'est dans cet état que la coupe la plus précise et la plus efficace peut être réalisée.

Ainsi, le Battodo et le tameshigiri ne sont pas seulement des formes d'entraînement physique, mais aussi des voies pour cultiver la discipline mentale, la maîtrise de soi et l'appréciation de l'esthétique du katana. Ces pratiques perpétuent la tradition des arts martiaux japonais tout en permettant aux praticiens d'explorer et de développer leur propre cheminement sur la voie du sabre.